【其四霜露重 上】

开白雾，一名跑堂殷勤上前，正欲开口点餐，忽听后堂传来鸡飞狗跳一阵叮咣乱响，动静极大，惹得店里众人俱都投以注目。

    随后又是器物重重落地，还夹杂了一名女子的连番呵骂，和一名孩童微带哭腔的反驳声，他刚辨出那是宋娘子与她的儿子在说话，周遭熟客却已啧啧起来，摇头说道：“好家伙，五嫂的儿子把书院的平夫子给气晕了，现在正挨打呢！”

    此话一出，惹来大家哄笑一片，都说五嫂儿子太过闹腾，成日间爬树摸鱼没个正经，不是读书的好料子，偏偏当娘的较了劲儿，一门心思要把他硬塞进学塾里。

    不多时，声音渐低，想是教训完毕了，一名荆钗布衣的妇人怒气冲冲低从后堂走出，还未顺过气，就听自家孩子顶嘴道：“你不分青红皂白！你独断专权！你、你就是看爹不在家才故意打我的！等爹从八鹊亭回来了，我要告诉他评理去！”

    宋五嫂闻言，怒极反笑，只叉腰扬声道：“好哇，等你爹回来了，尽管告去——他要是敢帮你说话，我连他一块打！”

    她的性子素来彪悍泼辣，也不顾满座的起哄与窃笑，系紧了襻膊，转头似个没事人般，继续招揽客人用餐。

    “祝相公，要吃些什么？有现蒸的包子馒头，锅里还有熬好的猪杂粥，尝尝看？”

    祝晚棠原本随着大众一并看个热闹，却从交谈中清晰捕捉到了八鹊亭三字，神色不由一凝，旋即恢复了惯常的温厚表情。

    八鹊亭——记得初入小镇时，他与妻子便在车夫的引领下途经了那里，石桥石亭，细柳环绕，景观甚是清雅疏淡。思绪起落，他又忆起彼时情形