62.年少初遇

    盛京，宁王府。

    阿九怀抱一盆魏紫牡丹，依着鹅卵石小径徐徐行走。

    一路穿花度柳，绕观相亭，穿紫藤廊，越蔷薇架，进入一片太湖石林，她始终垂着首，虽无法明目张胆地察看，但已将地点、路线暗记于心。

    她没有发现任何异常，也无法确认那个孟极是否在宁王府。

    来王府之前，她已在京畿辗转数日，竟半点也打探不到关于此人的消息。她猜测是宁王派部下带走了他，很有可能将他藏匿进了自己的府邸。

    她知道宁王府守卫森严，若贸然夜闯，恐怕打草惊蛇，因想先潜入进去，探听个清楚再行事，但王府禁地，上下运转有序，普通人难以入内。

    所幸她等来一个转机，宁王欲修葺府内的熙晖堂，准备在民间招募能工巧匠。因此她乔装成男子，提前混进了营造行列，虽历经曲折，总算随一众匠师进入了王府。

    然而事情远没有她想得那么简单，来到这里的工匠令行禁止，日常作息皆被圈在熙晖堂一带，不得随意行走。

    处于监管之下，阿九暂不能轻举妄动。

    这一日她登高替换铺作，旁边有个匠人搬来梯子，不慎蹭到了廊下的牡丹，便招来管事埋怨，“哎呦，仔细着些，这里的花儿金贵，经不住你这笨手笨脚的。”

    经提醒，阿九注意到熙晖堂里里外外供养了许多奇花异草，一眼望到的就有十几种。她转过头，看着手中拆换下的小小榫卯，心生一计。