老爷，时代变了!

面，发誓和皇帝决裂的故事早已被吟游诗人和街头艺人编成了脍炙人口的娱乐作品。时隔二十多年，阿珀斯特尔家后人再次出现在帝国境内的话，第一时间被按上叛国罪遭到拘捕都不会引发舆论非议。

    艾尔缇也明白，教廷不会作吃力不讨好的买卖。自家的地自己争，这出头的椽子还得自己去当。于是一番讨论下来，教廷方面除了答应为这次的阿珀斯特尔宣称者全权背书在名义表达支持外，唯一带点实际意义的支持是赞助了500弗罗林的路费。

    在会谈中艾尔缇敏锐地察觉到新教皇对圣骑士是谁不是很敢兴趣，宗座的注意力都放在了恢复头衔这件事上，从头到尾他都没有提出要见一见将成为未来圣骑的人选。甚至到了会谈下半程才通过艾尔缇的主动否认意识到原来正在跟自己讨价还价的人并非预备圣骑本人。之前艾尔缇已经通过各种渠道了解到一些关于本届教宗的传闻：权力欲大得不像位神职人员，精明强干却一点谈不上教徒应有的谦卑和朴素。通过向豪门世家兜售教会职务聚敛大量资金，兴修宏伟华丽的圣堂，大办拉特兰公会，确实提高了教廷的影响。但也改变了传统人们印象中恪守清贫的基督传承者形象。这些操作同这位教宗豪门世家的出身不无关系，脱下那层法袍这位陛下和世俗统治者似乎并无区别。

    艾尔缇甚至悄悄怀疑，如有必要这位教宗陛下并不介意亲手扶持一个伪圣骑来同帝国争夺圣骑士封领。

    直到散会，与会的枢机主教才提到了没有亲自到场的预备圣骑本人，但他们仅仅是要求把候选人留在罗马，确保这张牌的肉身能捏在教廷而非帝国手中。

    “我以为您会想要接见一下我的孩子，也就是未来的圣骑